Thailande-1

Pour la première fois depuis notre arrivée en Thailande, le ciel est nuageux.

On avait prévu se lever à 7h30. On se lève en panique à 8h20 ! On quitte la guest house en stress et on fonce à Arcade Bus Station. De là, on prend un bus, ou plutôt une camionette, pour Chiang Rai, vers le nord-est.

On quitte Chiang Mai, et on atterri à Chiang Rai vers 13h. Un peu serrés, mais bien installés. Durant le trajet, on fait une courte pause sur un petit marché en terre battue, au milieu de rien. Vraiment superbe.

Changement de bus, plus gros ce coup-ci. On se dirige vers Chiang Kong, à 3km de la frontière avec le Laos. On fini le trajet jusqu'à la frontière en tuk tuk.

Maintenant, on y est presque. Le Laos est juste devant nous !!!

Pour tout savoir sur notre visite du Laos, cliquez ici : http://lelaos.canalblog.com/

On débarque à Chiang Mai aux alentoursde midi, après une nuit moyenement reposante. Dès la sortie de la gare, on trouve une personne qui travaille pour une guest house et qui nous propose de nous y ammener gratuitement. Le prix de la nuit est très raisonable, et puis on n'a pas vraiment le courage de se ballader avec les sacs sur le dos pour touver ou dormir.

Prmière chose à notre arrivée à Ben guest house, prendre une bonne douche pour se réveiller et profiter de cette journée. Notre but étant le Laos, on a décidé de ne pas trop traîner. Bonheur : il y a même de l'eau chaude. C'est loin d'être nécessaire, mais depuis le temps, ça fait du bien. La guest house est bien placée, pas trop loin des coins animés, mais on est au calme.

Ensuite, on se fait un petit repas rapide et on visite le marché. Comme tous les marchés que nous avons visités jusqu'à maintenant, celui-ce est très coloré.

La fatigue se faisant sentir, on retourne se poser un peu à la guest house. On en profite pour regarder nos mails. On a des nouvelles de la fac de Taipei. Je suis inscrit, mais Céline pas encore. Je renvoie son dossier en entier, et je leur demande de se presser. Un pue de stress ...

Pour le dîner, on va cette foi-ci sur un marché de nuit. Un peu de shopping, et dodo.

Le train pou Ayutthaya est à 8h20, donc pas questions de flemarder ce matin. On se lève tôt pour avoir le temps de manger un morceau et on va à la gare ... euh ... comment on fait pour aller à la gare depuis la guest house ?!?! On demande a notre chemin à une dame, qui elle-même demande à une deuxième. Cette personne nous prends par la main, monte avec nous dans un bus, paye les tickets malgrés nos objections, nous fait changer de bus et repart en arrière pour aller bosser. Vous en connaissez beaucoup des gens qui ont vécu ça en France, hein ?

On arrive donc à l'heure pour notre train. Après 1h30 de trajet, on arrive à Ayutthaya. Cette ville se situe au croisement de 3 rivières, ce qui en fait une petite île. Pour passer de la gare à la ville elle-même, on doit prendre un petit bac.

Après avoir laisser nos sacs à la gare et traversé un petit bout de rivière, on se loue des vélos.

La ville est remplies de wats. On en visite quelques uns, qui sont de style khmer, donc, ça nous donne une bonne idée de ce à quoi s'attendre pour Angkor, dans quelques semaines.

Lors de nos ballades en vélo, on croise d'autres "usagers de la route" auxquels nous ne sommes pas habitués : des éléphants en ballade, avec des touristes dessus, et une vache qui se ballade seule, toute tranquile.

Sans vraiment s'en rendre compte, on quitte la ville par un petit pont, et on se retrouve devant une staute d'un Buddha allongé, vêtu d'un drap jaune, souriant, dans une position sereine. Un peu comme nous quand on sera sur les plages du sud, ... mais là, j'anticipe un peu.

Sur le chemin du retour, une fois de plus par hasard, on a trouvé notre future maison. Une maison toute en bois, sur pilotis (comme beaucoup ici), admirablement entretenue. Cette maison est en fait un petit musée. C'est l'endroit où est né un homme politique important qui est apparement très aimé des thai.

Avant de repartir, on fait quelques courses pour le train. La prochaine étape est Chiang Mai, au nord du pays. Pour y aller, il ne nous faudra pas plus de ... 13h. Le tout en 3ème classe sur des sièges en bois. Au moins, on est sûr de voyager avec des locaux, et pas des touristes dans ces conditions.

On arrive un peu en avance à la gare. Le quai est plein de monde, mais personne ne parle. Ils sont tous trop occupé a regarder une télé au milieu du quai, qui diffuse une sorte de "Hélène est les garçons" locale. Je pense que c'est à voir au moins une fois dans sa vie !!!

Aller, en route pour Chiang Mai !!! Tchou tchou !!!

Le train quitte Ayutthaya vers 23h. Il reste des places en 2nde classe, donc le contrôleur nous y installe. Le paysage est superbe. Le train roule portes et fenêtres ouvertes. n monte un peu en altitude, donc il fait un peu plus frais. Mais on arrive à dormir un peu malgré tout.

Aujourd'hui, on se fait LE site touristique de Bangkok, le Wat Pha Keau et le Grand Palais, qui sont sur le même site.

Wat Pha Keau

Cet endroit est celui qui nous a le plus marqué de tout Bangkok. C'est un temple gigantesque, qu'on ne peut pas ne pas remarquer de l'exterieur.

De forme rectangulaire, il ne présente pas de symétrie parfaite. Tout autour, une promenade couverte abrite des murs décorés de peintures qui racontes la mythologie, la religion, les diverses croyances. Ces peintures recouvrent une sufrace inimaginables, et sont impressionantes de détails.

Au quatre coins de l'enceintent centrale se dressent quatre statues qui gardent l'endroit. Elles ont chacune une couleur différentes, mais se ressemblent par l'expression aggressive et leur taille.

Ce qui est peut-être le plus impressionnant, c'est cette coupole titanesque, magnifiquement dorée que l'on repère de loin. On se demande comment ils font pour lui garder un air si impécable. Bangkok est polluée, subit de fortes pluies, le site est sans arrêt envahi de visiteurs, et cettr coupole semble être hors d'atteinte de quoi que ce soit, se dressant fièrement et étincellant comme si elle datait du mois dernier.

Une des choses qui a le plus attiré notre attention, c'est une sculpture représentant le temple d'Angkor Wat, au Cambdoge, qui sera une des étapes de notre périple.

Il est également à noter que certains édifices de ce temple sont clairement d'inspiration khmer, civilisation qui a batti Angkor Wat.

Cet endroit est un passage obligatoire pour toute personne visitant Bangkok. A couper le souffle.

Grand Palais

Toujours sur le même site se trouve le Grand Palais.

Mais le plus impressionant ici n'est pas le palais en lui-même (photo ci-dessus) mais tout le parc et les bâtiments annexes qui l'entourent.

Certains de ces bâtiments servaient aux cérémonies, ou d'habitations, ou encore de salle d'études, ...
Il y a aussi des bassins de nénuphars, ou encore de quoi faire une sieste en pleine journée à l'abri du soleil, ... bref, de quoi mener la belle vie !!!

Après s'en être mis plein les yeux, on rentre à la guest house pour faire nos sacs. On quitte Bangkok demain.

Comme vous le savez, à la base, on part s'installer à Taiwan. Donc, nous n'avons pas que des affaires pour faire ce genre de voyages. Il y a pas mal de choses qui ne nous seront pas utiles lors de notre crapahutages, comme l'ordinateur, les costumes, les chaussures an cuir, ...

La chance étant encore une fois de notre côté, les parents de Céline connaissent quelqu'un à Bangkok, une française expatriée : Françoise. Elle nous a gentiment proposé de poser notre surplus de bagages chez elle le temps qu'on reviennet par la Thailande pour ensuite aller à Taiwan. Si ça c'est pas gentil ...

Donc, une fois les bagages bouclés, on se rend chez Françoise, à Sanam Pao. On passe une excellente soirée avec elle. Elle nous emmène dans un excellent restaurant non loin de chez elle où on mange comme des rois. Ensuite, on va prendre un verre chez elle, où on discute tranquilement. Elle nous propose même de se servir de son téléphone pour appeller nos parents, qui sont bien contents de nous entendre et de savoir que tout se passe aussi bien. Merci Françoise.

Après cette excellente soirée, on retrouve nos quartiers.

Comme on s'est (encore) couchés tard, nous passons la matinée au lit. Ce qui ne nous laisse que l'après midi pour se ballader.

Bien décidé à profiter de cette demi journée, on commence par prendre le bus vers le National Stadium. De là, on prend le SkyTrain. C'est en fait un métro aérien. De là, nous avons une superbe vue sur des quartiers de Bangkok que ne nous connaissons pas encore.

On descend à Banglumpaa, d'où on prend un bateau qui redescend la rivière. Une sorte de bateau-bus.

La ballade dure environ 30 minutes. Depuis le bateau, on voit les hôtels un peu plus luxueux que notre guest house (à peine plus luxueux), bien situés au bord de la rivière. On apperçoit aussi des gratte-ciels, des habitations plus modestes, ... c'est un bon moyen pour voir plusieurs facettes d'une ville aussi énorme.

Sortis du bateau, on se fait un petit en-cas au bord de l'eau. Avec le soleil qui commence a descendre, la luminosité sur la rivière est vraiment splendide.

Ensuite, on saute dans un tuk tuk qui nous dépose devant le Boxing Stadium. Ce soir il y a des combats. Les gens font la queue, les vendeuses vous sautent dessus pour vous refourguer des tickets, les bookmakers prennet les paris, les stands de bouffe sont plus que nombreux, ...

Le prix du billet étant un peu élevé, on se décide de rentrer à pieds à Kao San Rd. Là, on se régale de gigantesques crevettes au barbecue et dún rouget grillé, le tout arrosé de Tiger Beer. Après quoi on enchaîne sur une petite promenade digestive avec un peu de shopping.

Pour simplifier la suite, il faut savoir que le mot 'wat' veut dire temple en thai. Donc, à chaque fois que nous parlerons dún endroit nommé Wat quelque chose, ce sera forcément un temple. Cesi étant dit, continuons ...

La journée commence par la visite du Wat Suthat, qui se trouve dans les environs du Grand Palais. C'est une journée magnifique pour visiter un temple magnifique.

Le site est de forme rectangulaire, avec au centre le temple proprement dit, et tout autour, des petits jardins qui longent les murs de l'enceinte.

Ces jardins sont très fleuris et parsemés de centaines de statues représentant différentes divinités.

L'intérieur de l'enceinte est aussi richmement décoré dedifférentes statues et édifices religieux, comme cette stupa :

Pour ce qui est du temple en lui-même, il abrite une grande statue de Buddha recouverte de feuilles d'or.

Après le déjeuner, on décide de visiter le plus grand marché de Bangkok, le Chatuchak Market.

C'est un endroit gigantesque, en plein air, où l'on peut trouver tout et n'importe quoi. Fruits et légumes, viandes, meubles, animaux, vêtements, surplus militaire, massages, ... Il attire plein de monde, locaux et étrangers. Une foule compacte mais paisible s'y promène, et déambule dans toutes les petites allées que forme cet énorme marché.

Ensuite, on décide de s'occuper un peu de la suite du périple. On se dirige vers la gare féroviaire de Hua Lamphong pour acheter nos billets de train depuis Ayutthaya (au nord de Bangkok) vers Chiang Mai (au nord du pays). 4 Euros par personnes en 3ème classe.

On dîne dans le quartier, China Town, et on retourne vers notre Kao San Rd. Ce soir, on fait la fête. On se fait des fruits de mer sur une petite terrasse, et ensuite, bar(s).

S'étant couchés tard hier (4h), notre journée ne commence qu'à 14h.

Pour le petit déjeuner, on fait une découverte qui va bercer toutes nos matinées : le jus d'orange frais, fait avec de toutes petites oranges, extêmement juteuses et sucrées ! Oubliez tout ce que vous connaissez du jus d'orange ! Celui-ci est un vrai bonheur.

Pour se ballader aujourd'hui, on a choisi le tuk-tuk. Je vois dans certains regards que vous ne savez pas tous ce qu'est un tuk-tuk. Voilà à quoi ça ressemble :

C'est un petit véhicule à 3 roues, muni d'un moteur 2 temps. C'est d'ailleurs du bruit du moteur à 2 temps que lui vient son nom. "tuk tuk tuk tuk". Il y en autant de tuk tuk que de taxis à Bangkok. Ca fait un peu plus local, on a la tête à l'air, ... c'est vraiment excellent.
Pour 20 Baths, on prends un tuk tuk pour une ballade d'environ 4 heures.

Première halte, le "Big Buddha". Comme on peut le voir, ce Buddha porte bien son nom :

Il est en travaux, et le parc autour est vraiment très petit. Donc, on ne s'attarde pas trop et on remonte dans notre limousine sur 3 roues qui nous envoie vers le "Lucky Buddha".

Ici, c'est plutôt un grand temple qu'une grande statue. Nous découvrons pour la première fois l'architecture des temples thai. C'est un style qui ne ressemble à rien de ce qu'on a pu voir par le passé. Beaucoup de dorures, de blanc, et les toits ont une forme qui est typique du style thai.

Ce qui nous a le plus impressionnés, ce sont la richesse des détails, et toutes les dorures utilisées. Cet endroit est bordé par des rues qui font assez pauvres, alors que le temple est d'une blancheur immaculée.

Lors de notre visite, nous rencontrons un thai qui parle un aglais parfait. Il nous ballade un peu,en nous expliquant ce que représente cet endroit, nous parlant de la culture thai, ... Une homme apparement très érudit.

Il y a aussi des gamins qui nous demandent à être pris en photo avec nous...

Sur ce, on retourne voir notre chauffeur qui nous attend, faisant la sieste dans son tuk tuk.

Il nous conduit maintenant au TAT, Tourism Authority of Thailand. Les chauffeurs de tuk tuk doivent avoir des accords avec ce bureau, vue le nombre qu'ils sont à amener les touristes ici. On en ressort avec des cartes, mais pas de voyage organisé. C'est pas vraiment notre truc de se retrouver dans un bus avec des tonnes de gros américains et de français grincheux. On va voyager par nos propres moyens.
Au vue de la mine déçue du chauffeur quand on lui annonce que nous n'avons rien réservé ici, on se dit qu'il doit toucher une commission.

Toujours por avoir une commission, il nous conduit dans un magasin pour touristes friqués qui veulent ramener des statues, des bijoux, des vêtements traditionnels sur mesure ... Un peu hors budget pour nous.

Après cette journée de ballade, retour à Kao San Rd, qui ressemble à ça :

Avec ses cabanons où on vous sert des cocktails ...

... et ses camionettes-distributeurs

Apéro, dîner, et dodo.

Pour expliquer le trajet que nous avons pris, je pense quíl est bon de donner quelques explications.

A la base, nous partons pour nous installer à Taiwan. Il serait dommage de faire un demi tour du monde sans faire une halte pour visiter un peu, non ?
Donc, notre billet d'avion Paris - Taipei fait escale a Hong Kong. Au lieu d'enchaîner directement du vol Paris - HK sur celui HK - Taipei, on fait un saut en Thailande, Laos et Cambodge. Cést comme si on faisait une escale de 6 semaines.

Nous prenons donc un vol de HK vers Bangkok. Etant donne qu'on va barouder pendant quelques temps, on a pris le billet le moins cher, ce qui veut dire attendre 15 heures à Hong Kong. On peu vous dire que maintenant, l'aéroport, on maîtrise !!!

Nous atterrissons à Bangkok à 23h30. Ici aussi c'est l'hiver : 26 degrés en pleine nuit. Dur dur !!!

Après s'être fait enfler par le taxi, on se trouve une petite guest house (Sweety) dans le centre de Bangkok, vers Kao San Rd pour ceux qui connaissent.

Dans une toute petite rue, dans un quartier très sympa, près d'une grande avenue ... vraiment très bien. En plus, la nuit coute une misère, 160 Baths, soit environ 3 US$. Pour ce prix-là, on a le droit à une 'cellule' d'environ 4m2, mur gris, pas de fenêtres, 2 lits métalliques, pas de place pour marcher par terre, et un ventilateur tout dégueulasse au plafond.

De toutes façons, on ne va faire qu'y dormir, donc pas besoin de grand luxe !

Notre dernière nuit française avant un bon bout de temps a été a Chatenay, chez les parents de Céline.

C'est Caroline, la mère de Céline, qui nous conduit à l'aéroport. L'avion décolle à 13h10, donc on a le temps de déjeuner avec elle avant de partir. Le choix n'étant pas énorme dans un aéroport, notre repas d'au revoir est ... un Mc Donald's. Mais bon, quand on connait la cuisine thai, on sait qu'on va se gaver bientôt, donc, pas de problèmes.

Comme on peut s'en douter, l'ambiance n'est pas très détendue. Une fois le repas terminé, Caro nous dit au revoir avec les yeux pleins de larmes ets'en va rapidement sans se retourner ... sniff sniff